目前，中央空調水系統大多為兩管制，冬夏合用。為了便于水系統的阻力平衡，設計工程師一般盡可能采用同程式水系統。但在實際工程中，有時由于條件的限制，設計人員也會設計一些異程式水系統。另外，盡管各系統環路采用同程式水系統，但各系統環路之間也存在著嚴重的阻力不平衡。對于空調水系統存在的阻力不平衡的情況，通過各種調節手段使其達到平衡，是保證空調水系統正常運行的前提，也是保證空調系統以較低的能耗獲得舒適的室內環境的基礎。為了改善空調水系統的調節功能，采用性能良好的調節閥門取代目前仍被廣泛采用的閘閥、截止閥、蝶閥等勢在必行。目前，平衡閥因其較為完備的功能和良好的調節性能，正越來越受到重視和歡迎。
與其他的閥門相比，平衡閥主要有以下特點：
（1）直線型流量特性，即在閥門前后壓差不變的情況下，流量與開度大體上呈線性關系。
（2）有精確的開度指示。
（3）有開度鎖定裝置，非管理人員不能隨便改變開度。
（4）閥體上有兩個測壓小孔，用軟管與智能儀表連接，可以方便地顯示閥門前后的壓差及流經閥門的流量。
盡管平衡閥有很多優點，但它在空調水系統的應用中還存在不少問題。如果這些問題解決不好，平衡閥的特點并不能充分顯現出來。以下就平衡閥應用于空調水系統中需要注意的問題進行探討。
1 選用平衡閥應注意的問題
1.1 選型應注意的問題
有些設計工程師在選用平衡閥時，為圖方便，往往按配管管徑直接確定閥門公稱直徑，在5實用供暖空調設計手冊6中也是這樣要求的，其實這并不是最佳選擇。平衡閥與閘閥、截止閥、蝶閥不同，為了保證調節精度，充分發揮其調節作用，應使所選擇的平衡閥在滿足設計流量和壓差的情況下，開度控制在60%～90%之間，這樣既可滿足設計流量的要求，又有一定的調節余量，因此，所選的平衡閥公稱直徑不一定等于配管管徑。
1.2 編寫設計施工說明應注意的問題
在實際的工程設計中，很少有設計工程師將平衡閥需要消耗的壓差及通過該平衡閥的流量在設計施工說明中給出，這給系統的調節帶來了難度，也喪失了平衡閥的優點。如果設計工程師在設計施工說明中給出了與某平衡閥有關的參數，就可以為整個系統的調節提供便利條件。當然，由于系統安裝時各種因素的影響，在設計的開度下，測量出的實際流量并不一定等于設計流量。可以根據實際測定的流量，再開大或關小平衡閥進行微調，直至達到滿意的設計流量值。
1.3 各分區空調水系統主管道和水泵出口安裝平衡閥應注意的問題
一個空調水系統往往根據空調負荷的特點分成幾個區，每個區由一個水系統環路組成。盡管各分區的水系統環路可能采用同程式系統，但各環路之間仍然存在著阻力不平衡的問題，這就必須在接至集水器的各環路回水干管上安裝平衡閥，通過實際測量的回水溫度對各環路的水流量進行調節，使得各個環節都在設計流量下運行。當然平衡閥也可以安裝在分水器的各供水干管上，其前提條件是平衡閥的承壓能力要滿足設計要求。
由于冬夏兩季的負荷特點不同，送回水的溫度要求不同，各個分區水系統的水流量比例發生了變化，各分區水系統要重新平衡，因此，在選擇各分區水系統的主要平衡閥時，要充分考慮冬夏兩季的情況，確定一個最佳公稱直徑的平衡閥，以保證冬夏兩季平衡閥的調節精度。同理，水泵出口主管上安裝的平衡閥的選型也要考慮這個問題。若水泵采用變頻調節，則不需要考慮這個問題。
1.4 平衡閥安裝上的問題
為使流經平衡閥前后的水流穩定，保證測量精度，平衡閥應安裝在直管段上，即平衡閥前后各應有5倍和2倍管徑長的直管管徑。若平衡閥設在水泵的出口管段上，閥前則需有10倍管徑長的直管段。設計工程師在系統設計過程中，除了要注意以上要求外，應在圖紙上或設計施工說明中予以說明。另外，設計工程師在向施工單位進行技術交底時，應強調平衡閥的安裝要求。 |
